김봉선 포토갤러리-아름다운 제주

나마스떼! 안나푸르나 히말라야

-안나푸르나/마차푸차레 베이스캠프 트레킹-

Annapurna/Machapuchare Base Camp Trekking

[다시 히말라야로]

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후기

많은 견디기 힘든 고통을 겪으면서도 사람들이 안나푸르나 히말라야를 찾는다. 먹고 자고 씻고 화장실 가는 일조차 불편한데도 그런 불편을 감수하고 기를 쓰고 거기에 간다. 우리처럼 푼힐까지 거치려면 최소한 6일 동안은 계속 걸어야 ABC에 도달할 수가 있다. 그리고 다시 3일간 계속 걸어야 하산할 수가 있다. 그 폭염 속에 야크도 다니지 못하는 상상을 초월하는 길고 긴 급경사 고갯길을 수도 없이 넘고 넘으며 ABC에 간다.
더구나 그렇게 고생해서 간다고 모두가 안나푸르나와 다울라기리와 히운출리와 마차푸차레를 보고 오는 것도 아니다. 그저 비바람 속에 앞사람의 뒤꿈치만 보고 걷다가 내려가는 경우도 부지기수고 때로는 산사태나 눈사태로 ABC까지 가지도 못하고 도중에 되돌아가는 경우도 있다.

그러나 우리처럼, 정말 이번의 우리처럼 운이 좋다면 그런 고생을 감수하고서라도 거기에 갈 충분한 이유가 있다.
지구에서 가장 높은 땅, 세상의 지붕, 세상의 꼭대기 등등으로 표현되는 히말라야의 하얀 거봉들과 마주할 수 있다면 그 앞에 설 수가 있다면 수도 없이 넘고 넘은 ‘죽음의 돌계단 고갯길’ 쯤은 가볍게 오르고 넘을 수가 있는 것이다.

이런 생각도 했다. 걸으면서도 쉬면서도 심지어는 자다가도 일어나 촬영을 하면서 너무나 지쳐 내가 사진에 대한 욕심을 버리지 않는 한 언젠가는 히말라야에서 죽거나 사고를 내서 다른 사람들에게까지 피해를 줄 수 있겠다는 느낌을 몇 번이나 받았다. 극심한 체력소모에 내 심장의 쿵쿵 소리가 들리고 폐는 터질 듯 부풀어 호흡을 해도 여전히 숨이 찼다. 사진촬영을 위해 스스로의 몸을 그렇게 극한의 상황까지 몰고 가는 게 두려워졌다. 그래서 이제 다시는 히말라야에 오지 말아야지 했다. 몇 번이나 그랬다.

그러나 집에 돌아온 후 히말라야에서 촬영한 사진을 후작업하면서 여명에 붉게 물들어 아침을 맞이하는 다울라기리의 자태를 보면서, 마차푸차레 정상을 향해 피어오르는 꿈결 같은 운해의 흐름을 보면서 그리고 타다파니에서 촘롱에 도착하기 전의 상그릴라라고 생각하며 셔터를 누르던 풍경들을 다시 보면서 ‘이런 풍경 앞에서 다시 셔터를 누를 수 있다면 몸이 좀 망가져도 좋겠다’는 생각도 들었다.
다시 히말라야에 갈지 안 갈지는 나도 모르겠다. 그러나 상사병엔 약도 없다는데 히말라야 보고 싶어 상사병이라도 걸리면 어떻게 하나...

안나푸르나에서 돌아온 지 5일이 지난 10월 19일, 안나푸르나에서 박영석 대장과 신동민, 강기석 대원이 실종되었다는 소식이 전해졌고 열흘이 넘는 수색에도 세 사람을 찾지 못했다. 11월 3일 산악인장으로 세 사람의 합동영결식을 치를 예정이라고 한다. 너무나 안타깝다.

나를 다시 히말라야에 보내 준 이군이 고맙다. 쿰부 트레킹 때 내 걱정으로 체중까지 줄었으면서도 다시 안나푸르나에 보내주고 제주공항에 돌아온 내게 꽃다발을 안겨 준 마음이 진정으로 고맙다.